В наше время "валентинкой" называют открытку возлюбленному в день
Святого Валентина. Появлению "валентинок" предшествовали слова и песни,
которые возлюбленные говорили или пели друг другу еще в средние века.

Первые
письменные "валентинки" появились уже 15 веке. Но и здесь есть разные
мнения о том, кому же принадлежит написание первой "валентинки"? По
одной версии создание первой письменной "валентинки" приписывается
Герцогу Орлеанскому (1415 год), сидевшему в это время в тюрьме, в
одиночной камере, и решившему бороться со скукой путем писания любовных
посланий собственной жене. Эта первая "валентинка" сохранилась до
нашего времени и выставлена в Британском музее.

А уже в
начале 19 века началось серийное производство "валентинок". Сначала это
были черно-белые рисунки, нарисованные вручную на фабрике. Но с каждым
годом "валентинки" становились оригинальнее и красочнее.
В наше
время "валентинки" представлены как поздравительные открытки в виде
сердечек, с наилучшими пожеланиями, признаниями в любви, предложениями
руки и сердца или просто шутками. Традиционно их пишут измененным
подчерком или левой рукой и не подписывают. Адресат должен сам
догадаться, кто именно прислал ему "валентинку". Кроме "валентинок"
люди дарят своим любимым розы (поскольку считается, что они
символизируют любовь), конфеты-сердечки и другие предметы с
изображениями сердец, целующихся птиц и, конечно, справедливо
признанного символа Дня Святого Валентина — маленького крылатого
ангелочка Купидона.